Product Manager vs. Business Analyst
In alcune aziende, principalmente quelle con un background IT, può esistere un ruolo aggiuntivo all'interno dell'organizzazione prodotto – sia nel product management che nello sviluppo prodotto. Questo ruolo viene talvolta chiamato "Business Analyst". Non bisogna confondere questo ruolo con quello del Business Analyst nelle organizzazioni prodotto in cui la persona è responsabile dell'analisi di metriche e dati. Quello di cui parlo è un ruolo completamente diverso.
Il ruolo del Business Analyst
Nelle aziende IT (che sviluppano software interno o personalizzato per i clienti), i "Business Analyst" sono responsabili della raccolta dettagliata dei requisiti di prodotto.
Immagina un progetto tipico in cui, ad esempio, deve essere sviluppato un software personalizzato per gestire i benefit per il dipartimento risorse umane del cliente. Forse ci sono alcuni sviluppatori disponibili per scrivere il codice, ma chi traduce i requisiti di business del dipartimento HR in qualcosa che gli sviluppatori possano costruire? In un'organizzazione IT/software personalizzato non esistono quasi mai product manager, quindi qualcun altro deve assumere il ruolo della raccolta e definizione dei requisiti. Spesso è il cosiddetto "Business Analyst" e in effetti questo termine e questo ruolo esistono da oltre 30 anni.
Il ruolo del Product Manager
Diventa però problematico quando questo modello IT e software personalizzato viene introdotto in un'organizzazione di prodotto software, dove normalmente un product manager è responsabile della descrizione del prodotto.
La maggior parte dei product manager che entra in un'organizzazione del genere si chiede inizialmente: chi sono queste persone e non stanno forse facendo il mio stesso lavoro?
Ciò accade particolarmente spesso quando un'organizzazione è molto abituata al ruolo del Business Analyst e fa forte affidamento sul fatto che questo si occupi della descrizione dettagliata dei requisiti di prodotto.
La problematica
Questo è purtroppo un altro esempio della problematica che nasce quando si hanno due persone per un ruolo. È lo stesso problema fondamentale che si ha con la separazione dei ruoli di "Business Product Manager" e "Technical Product Manager".
Sono fondamentalmente contrario a una tale separazione. Ogni prodotto (o area di prodotto) ha bisogno di un unico Product Owner responsabile di tutto – dagli obiettivi di alto livello fino ai dettagli della User Experience.
Fortunatamente, questi Business Analyst spesso diventano eccellenti product manager.
C'è però un'eccezione, ovvero quando il Business Analyst non raccoglie realmente i requisiti del cliente, ma documenta invece la progettazione interna del sistema (chiamata anche "Internal Spec"). Di tanto in tanto ci sono Business Analyst che si realizzano davvero in questo ruolo, ma è un altro argomento. Qui si tratta di come l'organizzazione vuole procedere e questo non rientra nell'ambito del product management.
Conclusione
Se quindi dovessi notare che i Business Analyst vogliono condividere la responsabilità della definizione del prodotto con il product manager, allora dovresti verificare come questi ruoli sono definiti e occupati nella tua organizzazione. Identifica i veri product manager e dai loro la completa responsabilità per la definizione del prodotto – dai requisiti generali fino ai dettagli. Ownership e responsabilità devono essere chiaramente suddivisi.
