Quando la performance in Agile viene misurata dai risultati
Nota: mi è stato chiesto di scrivere la prefazione per il nuovo libro di Christina Wodtke sugli OKR, Radical Focus, e condivido questa prefazione qui.
Misurare il progresso dei progetti agili in passato
Ho avuto la grande fortuna di iniziare la mia carriera come sviluppatore presso Hewlett-Packard, quando l'azienda era conosciuta come l'esempio più di successo e duraturo di innovazione continua e di implementazione nel settore. Nell'ambito del programma interno di formazione manageriale "The HP Way", ho conosciuto il sistema di gestione delle performance "MBO" (Management by Objectives).
Il concetto è molto semplice e si basa su due principi fondamentali:
Il primo principio può essere facilmente riassunto con la famosa citazione del Generale George Patton: "Non dire mai alle persone come fare le cose. Di' loro cosa fare e ti sorprenderanno con la loro inventiva."
Il secondo principio è stato ben sintetizzato dallo slogan dell'epoca di HP: "When Performance Is Measured By Results". L'idea di fondo è che puoi rilasciare tutte le funzionalità che vuoi, ma se ciò non risolve il problema di business sottostante, in realtà non hai ottenuto nulla.
Il primo principio riguarda come motivare le persone a dare il meglio di sé. Il secondo principio riguarda come misurare in modo significativo il progresso nei progetti agili e Scrum.
Tante cose sono cambiate dai miei tempi in HP. La tecnologia si è evoluta enormemente, la scala e la portata dei sistemi sono cresciute molte volte, i team si muovono più velocemente, il tutto generalmente con migliore qualità e prestazioni e a una frazione dei costi. Tuttavia, questi due principi di gestione delle performance sono ancora la base su cui operano le migliori aziende e i migliori team.
Il sistema MBO è stato perfezionato e migliorato nel corso degli anni in diverse aziende – principalmente in Intel – e oggi il sistema di gestione delle performance più diffuso è conosciuto come sistema "OKR" – Objectives and Key Results.
Come viene misurata la performance in Agile oggi?
Purtroppo, una cosa non è cambiata: la maggior parte dei team ancora non lavora con questi principi.
Al contrario, molto spesso interi gruppi di dirigenti e altri stakeholder si presentano con una "roadmap" trimestrale di funzionalità e progetti che consegnano ai team di prodotto; in sostanza dicono loro come risolvere i problemi di business sottostanti. I team sono lì solo per elaborare i dettagli e scrivere e testare il codice – e tutto questo senza una vera comprensione del contesto generale e ancor meno fiducia nel fatto che queste siano le decisioni giuste. Purtroppo, oggi i team molto spesso non sono altro che "fabbriche di funzionalità", indipendentemente dal fatto che le singole funzionalità risolvano effettivamente un problema di business fondamentale o meno. Il progresso viene misurato dall'output e non dall'outcome.
Il libro di Christina vuole aiutare ogni organizzazione a lavorare come fanno le migliori organizzazioni. Ho visto sia aziende con 60.000 dipendenti sia startup con 3 persone che hanno implementato con successo queste tecniche. Grandi o piccole che siano, se avete lavorato duramente per assumere persone intelligenti, questo sistema vi aiuterà a sfruttare appieno il loro potenziale.
Questo testo proviene dal blog di Marty Cagan ed è stato da noi tradotto in italiano.
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