Olvida tus propósitos - constrúyete un sistema
En enero hablamos de propósitos. Al final, tienen éxito quienes construyen sistemas.
En mi columna mensual actual en el Kölner Stadt-Anzeiger explico por qué la fuerza de voluntad por sí sola no es suficiente y por qué el rendimiento sostenible, tanto en el deporte como en el trabajo, surge de rutinas claras y sistemas que funcionan.
Mi hijo quiere ser futbolista profesional. El otro día estábamos en el coche después del entrenamiento y me preguntó: "Papá, ¿cómo lo consigo?" Lo pensé un momento y le dije: "Tienes que desarrollar ya hoy los hábitos de los mejores profesionales. No en algún momento. Ahora."
Pienso en Cristiano Ronaldo. Con 40 años sigue jugando al más alto nivel - no porque sea más talentoso que todos los demás, sino porque lleva décadas manteniendo las mismas rutinas: movimiento, recuperación, alimentación, sueño. Todo sistematizado. Nada dejado al azar.
Desde principios de año, mi hijo y yo seguimos nuestro programa 300: 100 sentadillas, 100 flexiones, 100 abdominales. Cada mañana. Sin discusión, sin excepciones.
Encaja en esta época. Principios de enero. Los gimnasios están llenos, los propósitos frescos. En seis semanas eso cambiará. La mayoría habrá abandonado - no porque no quisieran, sino porque apostaron por la fuerza de voluntad.
La fuerza de voluntad es limitada. Funciona una semana, quizás dos. Luego llega el día estresante, el resfriado, la excusa. Y el propósito muere. Esto no es un defecto de carácter. Es biología.
Nuestro cerebro está programado para la eficiencia. La corteza prefrontal - responsable de las decisiones conscientes - consume una enorme cantidad de energía. Por eso el cerebro traslada las acciones repetitivas a los ganglios basales, donde se ejecutan automáticamente. Los estudios muestran que se necesitan una media de 66 días hasta que una acción se convierte en un hábito real. Pero una vez que las vías neuronales están establecidas, todo funciona casi solo.
Lo que sí funciona: sistemas.
Charles Duhigg describe en "The Power of Habit" el bucle del hábito: señal, rutina, recompensa. Nuestro cerebro automatiza procesos que se repiten. Quien entiende este mecanismo puede aprovecharlo. Nuestro programa 300 tiene una señal fija (levantarse), una rutina clara (los ejercicios) y una recompensa (la sensación de empezar el día con una victoria).
James Clear va más allá en "Atomic Habits": no se trata de lo que quieres hacer, sino de quién quieres ser. Mi hijo no debe "entrenar como Ronaldo". Debe ser un profesional - ya ahora, en su cabeza. Los ejercicios son entonces solo la consecuencia lógica de su identidad. Un profesional no discute si entrena. Entrena.
¿Qué significa esto para el mundo laboral?
Aquí también aplica: los sistemas superan a la fuerza de voluntad. Quien cada noche anota tres prioridades para el día siguiente, no necesita tomar decisiones por la mañana. Quien escucha un podcast especializado en el camino al trabajo, aprende de paso. Quien se toma diez minutos cada viernes para reflexionar sobre la semana, mejora continuamente.
Suena banal. Pero ese es exactamente el punto: los mejores sistemas son simples. Tan simples que no tienes excusa. La barrera debe ser tan baja que el cerebro no oponga resistencia.
Jeff Bezos lo resume así: "Good intentions don't work, mechanisms do." Las buenas intenciones no bastan, los mecanismos sí. Lo que vale para el individuo, vale también para las organizaciones. Quien como líder apuesta por los discursos motivacionales, se llevará decepciones. Quien establece mecanismos, cambia el comportamiento de forma sostenible y así obtiene otros resultados, a menudo mejores.
Ayer por la mañana, 6:00. Mi hijo está a mi lado en el sótano de deporte. Sin quejas, sin negociaciones. Cuenta las sentadillas conmigo. Es simplemente lo que hacemos.
Esa es la diferencia entre propósito y sistema. Los propósitos son esperanza. Los sistemas son decisiones que tomas una sola vez.
La pregunta no es si estás motivado. La pregunta es si tienes un sistema.
De la nada no sale nada.
