¿Es Apple realmente "Agile"?

Siempre supimos que Apple es una empresa ágil. Apple ha transformado continuamente la industria musical, el sector de la telefonía móvil, el mercado de tablets y a sí misma. Pero, ¿es Apple realmente ágil en el sentido del Manifiesto Ágil? Es llamativo que Apple no se encuentra en ninguna de las típicas conferencias de Agile, Scrum, Lean o Kanban. ¿Es posible que Apple sea ágil sin "Agile"?

Gracias al grandioso nuevo libro de Adam Lashinsky, Inside Apple, ahora lo sabemos. Apple es Agile.

El Product Owner de Apple

Incluso para los ajenos a la empresa está claro que Steve Jobs, según la terminología de Scrum, era el Product Owner de Apple. Él era quien diseñaba las cosas que debían entusiasmar a los clientes.

Lashinsky lo confirma. "Apple desarrollaba los productos para Steve", explicó un antiguo ingeniero de software de Apple. "Esto no es una exageración. Steve era el usuario en torno al cual giraba todo; todo se desarrollaba para él". El mayor desafío para Apple es encontrar un nuevo Product Owner, o quizás incluso varios.

Mantener los equipos pequeños

Agile se trata de trabajar en equipos pequeños. Para Google, esto fue precisamente uno de los mayores problemas. En Apple, sin embargo, funcionó a la perfección.

Según Lashinsky, Apple asigna regularmente grandes proyectos a grupos pequeños. Por ejemplo, el código para la conversión del navegador Safari para el iPad – una tarea monumental – fue escrito por solo dos personas.

Responsabilidades claras

El concepto de responsabilidades, uno de los valores más importantes del Manifiesto Ágil, está firmemente arraigado en la abreviatura "DRI" de Apple. Significa "Directly Responsible Individual" y designa a la persona que rinde cuentas si algo sale mal en la tarea que se le ha asignado.

Trabajar en ciclos cortos e iterativos

Lashinsky no describe en su libro cómo se gestiona el desarrollo de software. Sin embargo, el flujo de producción recuerda mucho a Scrum.

Algunos directivos importantes de Apple tienen su sede en Cupertino, California, pero pasan gran parte de su tiempo en China, donde Apple fabrica sus ordenadores y dispositivos móviles. Una vez que Apple termina de diseñar, fabricar y probar un producto, todo el proceso se repite. Alcanza su punto culminante cada cuatro a seis semanas en una reunión de los empleados más importantes en la fábrica de China. Es tarea de un Engineering Program Manager reunir a los desarrolladores de hardware y software involucrados y llevar la última versión beta del producto de vuelta a Cupertino para presentarla a los altos directivos. Después, los directivos vuelan de regreso a China y repiten el proceso.

Sin mandos intermedios

Bajo la dirección de John Sculley, Apple se volvió cada vez más burocrática. Había varios comités que se ocupaban de las diferentes directrices operativas. En la dirección surgieron cada vez más "feudos" donde cada uno gestionaba sus propias finanzas y que a veces tenían agendas completamente opuestas.

"El problema de Apple no eran los empleados individuales", dijo Jobs. "Tuvimos que deshacernos de unos cuatro mil mandos intermedios. Personas con talento técnico hicieron carrera y se convirtieron en gerentes".

Menos personas deben ser responsables de las finanzas

Al confiar la cuenta de pérdidas y ganancias a solo unos pocos empleados y fomentar más responsabilidad personal, Apple creó un entorno laboral en el que los empleados eran animados a hacer un trabajo excelente en lugar de solo preocuparse por el dinero.

Bajo la dirección de Steve Jobs, solo un directivo era responsable de la cuenta de pérdidas y ganancias: el "Chief Financial Officer". Al hacer que solo una persona se ocupara de las finanzas, Jobs se aseguró de que los demás empleados pudieran concentrarse en sus respectivas fortalezas.

Una organización "ágil"

En última instancia, el Manifiesto Ágil no se trata de un proceso específico. Se trata más bien de ciertos valores que tienen en cuenta las competencias y que sacan lo mejor de las personas.

En este sentido, Apple es realmente agile.

El siguiente texto proviene del blog de Forbes y fue traducido al alemán por nosotros.

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