Vantaggio competitivo: il tempo

Un articolo che ho letto nel 1988 mi è rimasto impresso fino ad oggi. Era l'articolo "Time - The Next Source of Competitive Advantage" di George Stalk pubblicato sulla Harvard Business Review. Questo articolo apparve all'inizio di una nuova era, in cui le aziende speravano di ottenere un vantaggio competitivo principalmente attraverso la velocità rispetto alla concorrenza.

Questo coincise naturalmente con la crescente popolarità dei metodi di sviluppo agile come Scrum. Questi metodi divennero così noti anche perché le aziende, grazie ad essi, sono in grado di consegnare i loro prodotti più rapidamente.

Ultimamente ho riflettuto molto su questo argomento, perché mi chiedo se ci stiamo avvicinando alla fine di un'era in cui il tempo è un vantaggio competitivo nella gestione dei progetti. È ben possibile, perché anche altri vantaggi competitivi sono già scomparsi.

Vantaggi competitivi che hanno perso importanza nel tempo

• La qualità era, ad esempio, uno dei più grandi fattori di differenziazione tra le aziende. 30 anni fa c'erano grandi differenze qualitative tra i produttori di automobili. Oggi, un'alta qualità in un'auto viene data per scontata. La qualità, almeno per la maggior parte dei beni industriali, è praticamente scomparsa come vantaggio competitivo.
• Il prezzo è stato a lungo un vantaggio competitivo. Alcuni però sostengono che il prezzo stia perdendo il suo valore come vantaggio competitivo, poiché sempre più prodotti e servizi vengono offerti gratuitamente.
• Le innovazioni sono diventate un ambito in cui le aziende oggi cercano il loro vantaggio competitivo. Per Apple questo è stato un grande vantaggio per oltre un decennio. Non credo che la capacità di innovazione scomparirà presto come vantaggio competitivo, ma mi chiedo se a un certo punto potrebbe accadere. Se l'Agile e altre innovazioni nella gestione dei progetti faranno sì che tutte le aziende potranno un giorno consegnare nuovi prodotti e servizi alla stessa velocità, le aziende dovranno trovare nuovi modi per distinguersi dalla concorrenza.

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