Come Scrum ha creato il miglior team del mondo

La metodologia Scrum ha creato il miglior team del mondo e i fattori di successo di questo team sono riproducibili, il che significa che il tuo team potrebbe diventare il nuovo miglior team del mondo. (Bello, vero?)

Il miglior team del mondo grazie a Scrum

Il team di cui parlo sono gli All Blacks. Hanno recentemente confermato ancora una volta il loro titolo di campioni del mondo di rugby e sono quindi la prima squadra a riuscirci nei quasi 30 anni dall'inizio dei campionati mondiali di rugby. Se non conosci gli All Blacks: la squadra ha perso solo tre partite su 54 negli ultimi quattro anni e nel 2011 ha perso per l'ultima volta partite consecutive. In effetti, gli All Blacks non hanno perso una partita in casa dal 1994 – prima ancora che alcuni degli attuali giocatori nascessero. Il capitano della squadra viene dalla piccola località di Kurow in Nuova Zelanda (339 abitanti), l'allenatore è un ex poliziotto e i giocatori non hanno né un MBA né sono entrati nel team grazie a raccomandazioni. Inoltre, il team proviene da un Paese con una popolazione significativamente inferiore e un prodotto interno lordo più basso rispetto ai suoi rivali più diretti. Il Paese non è né il più grande né il più ricco.
Come può dunque un Paese che ha più pecore che abitanti produrre un team considerato il migliore al mondo?

Cosa c'entra questo con Scrum?

E perché facciamo un confronto con una squadra sportiva, quando la maggior parte di noi lavora in Scrum Team in edifici per uffici in città e rincorre più scadenze che palloni? Perché i team ad alte prestazioni – indipendentemente dal settore – hanno molte cose in comune. È una felice coincidenza che gli All Blacks siano così vincenti proprio nello sport che ha dato il nome alla metodologia Scrum per lo sviluppo dei prodotti. (Per chi non lo sapesse ancora: negli anni '80, due ricercatori giapponesi che studiavano i team ad alte prestazioni sul posto di lavoro scoprirono che il termine "Scrum" ("mischia" nel rugby) si adattava perfettamente alle caratteristiche di alta performance in termini di velocità, flessibilità e gestione dell'incertezza.)

Guardiamo alcune caratteristiche del miglior team del mondo per capire meglio come anche i nostri team possano raggiungere prestazioni così straordinarie. Dato che prendiamo il rugby in Nuova Zelanda/Aotearoa come metafora per prestazioni particolarmente eccellenti, arricchirò il tuo vocabolario con qualche nuovo termine.

3 principi che rendono i team vincenti:

• Principio 1: Sii il tuo ruolo
• Principio 2: Sii un talento versatile
• Principio 3: Una visione condivisa

Sii il tuo ruolo

I membri dei team ad alte prestazioni conoscono i propri ruoli a menadito. Conoscere il proprio ruolo non significa solo orientarsi ai punti della job description. Significa piuttosto sapere davvero come le proprie competenze influenzano gli altri membri del team e come utilizzare queste competenze nel gruppo per avere successo.

Per il capitano degli All Blacks, Richie McCaw, che vanta un impressionante tasso di vittoria del 90 percento nei suoi 140 test match, questo significò, da adolescente, sedersi con lo zio e scrivere cosa doveva fare per diventare un "G.A.B." – un Great All Black. Quel foglio lo attaccò allo specchio del bagno, per poterlo vedere ogni giorno. In altre parole: visual management.
Ti suona familiare? Cosa distingue nel tuo team un developer da un grande developer, o un Product Owner da un grande Product Owner? E il tuo ruolo come Scrum Master? Sicuramente si tratta di caratteristiche che non sono necessariamente elencate nella tua job description.

Conoscere il proprio ruolo significa attenersi ai fondamentali – anche quando le cose si complicano – e fidarsi del proprio team perché faccia lo stesso. Quando, ad esempio, si è in vantaggio 8-7 in un'emozionante finale contro il proprio rivale storico (la Francia), bisogna concentrarsi sull'esecuzione solida dei fondamentali... ancora e ancora. Niente di elaborato, fedeli al motto: "Keep it simple, stupid" (mantienilo semplice). È questo il momento in cui le tue 10.000 ore di allenamento mirato daranno i loro frutti. Alcuni ex e attuali membri degli All Blacks sono abbastanza veloci da poter competere nelle prime batterie dei 100 metri alle Olimpiadi. Hanno alle spalle anni di allenamento mirato per poter rendere efficacemente anche sotto pressione. Continua semplicemente a fare gli stessi esercizi che hai praticato in allenamento. Non saltare i tuoi Meeting di Planning né le tue Retrospettive, solo perché sei "troppo impegnato" o c'è una scadenza da rispettare.

Quando hai compreso il tuo ruolo, il passo successivo è rafforzarlo, ridefinirlo e diventare quel ruolo. Ad esempio, il numero 10 degli All Blacks, Dan Carter, ha ridefinito il suo ruolo di mediano d'apertura (tranquillo, non diventerà più tecnico di così). Nelle arti marziali giapponesi, questo corrisponde al concetto di Shu Ha Ri. Mentre molti altri in questa posizione si accontentano di segnare punti calciando la palla, Carter sa giocare così bene in modo trasversale al di fuori del suo ruolo da poter portare la palla oltre la linea di meta, invece di passarla a un altro giocatore. Se si considera che diversi giocatori degli All Blacks possono giocare in modo altrettanto trasversale, questo conferisce loro un grande vantaggio rispetto agli altri team i cui giocatori non possiedono questa caratteristica. Approfondiamo questo aspetto nel seguito.

Sii un talento versatile

Un team multifunzionale è la base di Scrum, il che significa che il lavoro può essere completato in molti modi diversi. Questo principio integra piuttosto che contraddire quello di conoscere bene il proprio ruolo. Una squadra di rugby è composta da 15 giocatori, ciascuno con un proprio ruolo. Più importante del ruolo individuale del singolo giocatore è però l'obiettivo generale del team: portare la palla oltre la cosiddetta linea di meta (o tra i pali). Dan Carter, il cui obiettivo principale è segnare calciando la palla, è riuscito a segnare 29 mete nei match internazionali (paragonabili a un touchdown), grazie alle sue competenze versatili. A differenza di molti dei suoi rivali, la sua maglia dopo una partita è sporca quanto quella del resto del team.

Queste persone vengono chiamate in inglese "T-shaped", cioè a forma di T. In ambito Agile, questo significa che le solide competenze tecniche sono integrate da un certo range di altre abilità. Ciò impedisce che una persona diventi un punto critico o un collo di bottiglia, come descritto nel libro di culto sull'Agile, The Phoenix Project. I team nelle aziende possono diventare sempre più multifunzionali in modo incrementale nel tempo, creando una semplice matrice delle competenze e dedicando qualche ora alla settimana all'ampliamento delle proprie abilità. Dopo tre-sei mesi, il team sarà misurabilmente più forte e meno dipendente dai singoli individui.

La tua versatilità come membro del team ti rende molto più prezioso per la tua azienda – il che è particolarmente vantaggioso nei momenti difficili.

Poter lavorare in modo trasversale va di pari passo con la diversità e le alte prestazioni. Gli All Blacks sono senza dubbio il team più versatile al campionato mondiale di rugby. Non è quindi un caso che, man mano che il team è diventato più versatile negli ultimi decenni, abbia anche vinto più partite. I giocatori hanno i background culturali, religiosi e linguistici più diversi. Unita a una visione forte, questa diversità crea un'apertura verso nuove idee e sinergie che permettono ai membri del team di essere autentici e di contribuire al team. Gli studi hanno dimostrato che questo porta a una maggiore creatività, migliori decisioni e team che lavorano più duramente.

Il tuo Scrum Team è forse più diversificato di quanto pensi. In molti luoghi di lavoro si perde l'umanità e ci si concentra così tanto sul completare il proprio lavoro che le prestazioni del team e le persone dietro i titoli lavorativi restano in secondo piano. Investire qualche volta all'anno in efficaci attività di team building (non devono per forza includere bende sugli occhi, arrampicate e serate a cantare Kumbaya) si riflettà nei risultati di business, aumenterà le prestazioni del team e creerà anche un ambiente positivo per la generazione di conoscenza e lo scambio reciproco di informazioni (detto anche "ba"; giapponese per "luogo").

Una visione condivisa

"Siamo il miglior team di tutti i tempi." Un'affermazione piuttosto audace, vero? Ma forse no. Gli All Blacks hanno creato questa visione ancor prima che altri team li chiamassero "il miglior team del mondo". Ma per quanto audace possa sembrare, con una visione debole che emana mediocrità – o addirittura senza visione – sarebbe molto più difficile diventare il miglior team del mondo. Non c'è dubbio su ciò che il team vuole raggiungere. Qual è dunque la visione del tuo team sul lavoro?

Abbiamo già parlato del "diventare" il proprio ruolo e del saper lavorare in modo trasversale. Se si considera che il team è fortemente influenzato dalla cultura polinesiana e da quella Maori, non è più così sorprendente che gli All Blacks abbiano un lavoro di squadra così eccellente e una visione condivisa. Come si suol dire: "There is no 'I' in team" (Nel team non c'è "io").

Nella stessa misura in cui la cultura giapponese incarna i principi Lean, la cultura Maori e polinesiana pone l'importanza del team (o della famiglia, di una comunità o di qualsiasi altro tipo di gruppo) al di sopra di quella dei singoli individui. Al contrario, le culture occidentali spesso mettono i singoli al di sopra del gruppo (ad esempio con obiettivi di performance individuali), il che porta a un'ottimizzazione locale ma indebolisce le prestazioni complessive del team. Vedere le prestazioni del team come fattore di successo ha un forte impatto su come un team gioca.

In Scrum e SAFe vengono richiesti rispettivamente uno Sprint Goal e una Product Vision. Anche nel tuo lavoro dovresti prenderli come base e creare una visione per il tuo team. Quali sono i valori, gli obiettivi e i risultati del team? In questo modo si promuovono team in cui i singoli membri sono uniti, focalizzati e allineati, anziché gruppi di persone che collaborano in modo casuale.

I prossimi passi

Alcuni giocatori degli All Blacks probabilmente andranno in pensione nei prossimi mesi. Il lato positivo è che forse un altro team avrà la possibilità di diventare il miglior team del mondo. Forse è un team della tua azienda. Come puoi migliorare le prestazioni del tuo team affinché presenti le stesse caratteristiche del miglior team del mondo?

Aiuta i membri del tuo team a non limitarsi a svolgere il proprio ruolo, ma a incarnarlo.
Rendi i membri del team versatili e "T-shaped" attraverso un allenamento mirato come standard.
Crea con il tuo team una visione futura convincente che ispiri prestazioni migliori.
Nella lingua Maori c'è una frase che riassume tutto ciò in modo molto preciso:

Ko ahau te kapa, ko te kapa ahau – Io sono il team e il team sono io.

Il testo seguente proviene dal blog di All About Agile ed è stato tradotto in italiano.