Leadership vs. Management

Leadership e Management – cosa sono in realtà?

Sostengo che le due competenze più importanti nella creazione di grandi organizzazioni di prodotto (e in realtà di quasi ogni significativa iniziativa organizzativa) siano la leadership e il management. Eppure pochissimi riflettono su cosa significhino realmente queste due cose.

Molte persone le confondono semplicemente. Alcuni credono che sia qualcosa che si impara in un programma MBA (non è così). E purtroppo ci sono anche molte persone che non hanno mai avuto l'opportunità di incontrare un leader forte o un manager forte.

Un esempio di Leadership vs. Management

Ultimamente ho riflettuto molto su questo tema, perché alcuni mesi fa sono stato invitato a visitare la United States Military Academy di West Point. Sono stato invitato spesso a tenere conferenze in alcune delle migliori università del paese come Harvard e Stanford. Tuttavia, devo ammettere che non sono mai stato così impressionato dal calibro degli studenti (o cadetti) come in questa accademia. Qualunque sia il vostro orientamento politico, vi assicuro che anche voi trovereste questi uomini e queste donne eccezionali. Probabilmente non esiste posto migliore negli Stati Uniti di questa istituzione per imparare davvero qualcosa sulla leadership e sul management (nel senso descritto di seguito).

Ho avuto l'onore di conoscere alcuni dei diplomati di questa istituzione e posso dirvi che, se mai doveste avere la possibilità di offrire un lavoro a una di queste persone, di collaborare con una di loro o semplicemente di offrirle una birra, dovreste assolutamente cogliere questa opportunità. E questo mi riporta al tema di questo articolo.

Cosa c'entra tutto questo con Leadership e Management?

Due diplomati di West Point e amici di lunga data, Marty Abbott e Michael Fisher, hanno pubblicato la seconda edizione del loro libro The Art of Scalability. La prima edizione è diventata rapidamente la guida definitiva per la scalabilità della tecnologia e delle aziende tecnologiche. Questa seconda edizione porta tutto a un livello ancora più alto. Dalla pubblicazione del primo libro, i due hanno lavorato con molti team tecnologici in tutto il mondo e hanno potuto inserire decine di casi di studio reali nella nuova versione. Ho considerato la prima versione come lettura obbligatoria per gli sviluppatori, ma per questa seconda versione estendo la raccomandazione anche a product manager e dirigenti.

Nel nuovo libro c'è un eccellente saggio sulle differenze tra leadership e management. Marty e Mike mi hanno permesso di condividere alcuni estratti:

La leadership deve ispirare le persone a raggiungere di più; il management deve motivarle a concentrarsi sull'obiettivo.

Fondamentalmente, immaginiamo le attività di management come attività "push" (spingere) e le attività di leadership come attività "pull" (attrarre). La leadership definisce un obiettivo e la direzione corrispondente. Il management ti porta a quell'obiettivo. Un esempio di leadership sarebbe: "Non avremo mai un downtime dovuto alla scalabilità nei nostri sistemi." Il management si assicurerebbe poi che questo caso non si verifichi effettivamente. Servono sicuramente entrambe le parti ed entrambe devono funzionare bene.

Management

Troppo spesso ci perdiamo nell'idea dello "stile di management". Potremmo presupporre che un certo "stile di management" renda una persona più leader o più manager. Questa percezione dello stile di management è il risultato di un pregiudizio personale verso i compiti che definiscono leadership e management. Potremmo supporre che una persona sia più focalizzata sulle operazioni e quindi sia più un "manager", o che qualcuno sia più un visionario e quindi più un "leader". Anche se possediamo determinate caratteristiche e competenze che rendono una delle due attività più facile, ciò non significa che non possiamo migliorare in entrambe le discipline. Rendersi conto che sono due discipline distinte ci aiuta a isolare e sviluppare ulteriormente sia le nostre competenze di management sia le nostre competenze di leadership.

Il management consiste nell'assicurarsi che i collaboratori ricevano tempestivamente feedback sulle loro prestazioni e che questo feedback contenga sia riconoscimenti per il buon lavoro sia indicazioni su come possono migliorare...

Il management comunica frequentemente e tempestivamente sullo stato delle cose e identifica regolarmente e chiaramente cosa è in sospeso e dove serve aiuto. Tra le attività del management c'è anche la rimozione degli ostacoli o l'aiuto al team nel superarli quando si frappongono al raggiungimento dell'obiettivo. Sia per la scalabilità sia per ottenere il massimo dall'organizzazione, il management è molto importante. La definizione di come qualcosa debba essere fatto è responsabilità del management; e il modo in cui qualcosa viene fatto ha un forte impatto sulla dimensione di aziende, processi e sistemi.

Quando si tratta delle persone in un'azienda, il management deve assicurarsi di avere le persone giuste con i comportamenti giusti al momento giusto nel ruolo giusto. Dal punto di vista aziendale, si tratta di assicurare che il team funzioni bene insieme, disponga del giusto mix di competenze e conoscenze e abbia sufficiente esperienza per avere successo...

Il management significa valutazione – e l'incapacità di valutare è l'incapacità di gestire. Questo porta sicuramente al mancato raggiungimento degli obiettivi di scalabilità organizzativa, di processo e di sistema, perché senza management nessuno si occupa di assicurare che tutte le attività necessarie vengano completate entro i tempi richiesti.

Leadership

La leadership riguarda tutte le cosiddette "attività pull" necessarie per avere successo. Se immaginiamo che il management spinga un'organizzazione su per una montagna, allora per leadership si intende scegliere una montagna specifica e scalarla per primo, per incoraggiare l'organizzazione a fare altrettanto.

Leadership significa ispirare persone e organizzazioni a migliorarsi e, si spera, a raggiungere risultati eccezionali. La leadership crea una visione convincente che tocca il cuore dei collaboratori e li porta a fare la cosa giusta per la propria azienda. La leadership crea una missione che aiuta a definire la visione e a creare un piano mentale che aiuta i collaboratori a capire come le loro azioni possano creare valore... E in ultima analisi, la leadership riguarda la definizione delle milestone lungo il percorso verso il compimento della missione. La leadership è estremamente importante per la scalabilità, poiché non solo stabilisce la direzione (missione) e l'obiettivo (visione), ma motiva anche le persone e le organizzazioni a raggiungere quell'obiettivo.

Qualsiasi iniziativa senza leadership (comprese quelle volte ad aumentare la scalabilità di un'azienda) sarà – se non destinata al fallimento – molto probabilmente di successo solo per pura fortuna e casualità. I grandi leader creano una cultura focalizzata sul raggiungimento del successo attraverso organizzazioni, processi e prodotti altamente scalabili.

Conclusione: Leadership vs. Management

Se la leadership è una promessa, il management è l'azione. Se la leadership è l'obiettivo, il management è la direzione. Se la leadership è ispirazione, il management è motivazione. La leadership è un'"attività pull" e il management è un'"attività push". Entrambi sono necessari per avere successo.

Spero che tutto ciò sia illuminante per voi come lo è stato per me.
Tutti coloro che sono Product Owner ora capiranno, si spera, perché spesso chiamo questo ruolo "Product Leader". Un Product Owner forte deve infatti essere forte sia nel fornire al team questo tipo di leadership ispiratrice, sia nel gestire concretamente il prodotto.

Questo testo proviene da Marty Cagan (27 giugno 2015) ed è stato tradotto in italiano.