Liderança Ágil em um mundo incerto: Por que o pensamento crítico é mais importante do que a dependência de dados

Na Agile Academy, dedicamo-nos intensamente à questão de por que algumas lideranças são excepcionais em trilhar novos caminhos e impulsionar inovações, enquanto outras permanecem presas a velhos hábitos. Na nossa Agile Insights Conversation, Sohrab Salimi e o especialista em estratégia Roger Martin exploraram este tema (a conversa completa está no final deste artigo). Sohrab e Roger discutiram por que a formação tradicional em gestão de negócios pode não ser suficiente para desenvolver lideranças verdadeiramente ágeis.

Roger, com sua vasta experiência como consultor executivo, autor e ex-reitor da Rotman School of Management, tem uma postura crítica em relação à ênfase excessiva em dados na tomada de decisões. Ele argumenta que uma fixação demasiada em dados e exemplos do passado pode dificultar o desenvolvimento de competências de liderança adaptativas, essenciais no dinâmico mundo dos negócios de hoje.

Esta discussão não poderia ser mais relevante. Empresas em todo o mundo enfrentam uma série de desafios e oportunidades surgidos com a pandemia, a transformação digital e as exigências de mercado em constante mudança. Num ambiente tão turbulento, lideranças que pensam de forma criativa, questionam o status quo e tomam decisões corajosas em tempos de incerteza são mais valiosas do que nunca.

Lideranças ágeis precisam ser capazes de olhar além do óbvio e perseguir corajosamente novas abordagens. Isso exige não apenas uma compreensão profunda de dados, mas sobretudo a capacidade de aplicar pensamento crítico e fazer as perguntas certas. Assim, conseguem navegar com sucesso num mundo complexo e imprevisível e conduzir as suas equipas ao sucesso.

O lado sombrio da dependência de dados

„Desde os estudos de Ford e Carnegie, o mundo dos negócios essencialmente decidiu tratar tudo como Aristóteles tratava a parte do mundo onde as coisas não podem ser diferentes do que são. E vamos ensinar aos nossos alunos que o único método correto de tomar uma decisão é analisar os dados e tomar decisões rigorosas baseadas em dados. Se você não fizer isso, será visto como não sério."

Desde os anos 60, a formação em gestão empresarial tem se concentrado cada vez mais em métodos científicos e análise de dados. Embora isso tenha levado a práticas mais baseadas em evidências, também criou uma cultura de "adoração aos dados", como Roger a chama. Essa mentalidade pode sufocar a criatividade e impedir inovações.

Roger aponta os perigos de se basear exclusivamente em dados históricos. Isso pode levar a conclusões equivocadas e oportunidades perdidas. Um exemplo é o smartphone: se em 1999 ninguém conhecesse smartphones, poderia-se ter assumido erroneamente que não haveria demanda futura para eles. Líderes ágeis, por outro lado, são treinados para pensar fora da caixa e reconhecer possibilidades que vão além do que os dados atuais sugerem. Eles entendem que, em um mundo em rápida mudança, a capacidade de imaginar novas ideias e persegui-las é tão importante quanto a capacidade de analisar dados.

Em um ambiente ágil, é crucial que líderes consigam agir tanto com base em dados quanto de forma visionária. Eles precisam ser capazes de usar dados como uma ferramenta valiosa, sem se deixar limitar por eles. A arte está em encontrar um equilíbrio e permanecer aberto ao novo. Só assim eles e suas equipes podem ter sucesso em um ambiente incerto e dinâmico e impulsionar inovação genuína.

Lidar com a incerteza através do pensamento crítico

No mundo acelerado e imprevisível de hoje, líderes ágeis se destacam pela capacidade de utilizar o pensamento crítico. Essa habilidade permite que eles naveguem pela incerteza e tomem decisões fundamentadas, baseadas em uma combinação de evidências e pensamento inovador. Esses líderes questionam suposições, consideram diferentes pontos de vista e estão dispostos a experimentar e aprender com os erros.

Roger e Sohrab comparam isso com a formação médica, na qual estudantes desenvolvem suas habilidades de pensamento crítico através de práticas como o diagnóstico diferencial. Nesse processo, explicações alternativas são consideradas sistematicamente e a melhor solução é elaborada em conjunto. Roger defende uma abordagem semelhante na educação de negócios, que promova discussões abertas, questione o pensamento convencional e utilize conhecimentos coletivos para ideias inovadoras.

Ao adotar tais práticas, líderes podem expandir seu pensamento e melhorar sua capacidade de lidar com a complexidade e impulsionar mudanças significativas.

Construindo agilidade nas organizações

„Trabalhei duro como reitor por 15 anos. 15 anos é muito tempo. É quase um quarto da minha vida até agora, dedicado a mudar o paradigma da educação em administração de empresas. E durante esse período, nossa escola foi considerada por muitos como a business school mais inovadora do mundo. Fui reconhecido por isso. Fui eleito Global Business School Dean of the Year, e destacaram o quanto éramos inovadores. Mas desde a minha saída, a escola regrediu em quase todos os aspectos. É realmente difícil alcançar isso no sistema educacional atual."

Tornar-se um líder ágil não é apenas uma tarefa individual; requer cultivar uma cultura de agilidade e pensamento crítico dentro das organizações. Roger enfatiza a importância de criar um ambiente onde a experimentação é incentivada, erros são vistos como oportunidades de aprendizado e questionar o status quo se torna a norma. Ele também destaca a necessidade de investir em programas de treinamento especificamente voltados para desenvolver o pensamento crítico.

Roger ressalta a necessidade de desenvolver métodos simples e práticos para ensinar pensamento crítico, especialmente em um mundo de negócios fortemente focado em dados. Ele aponta que o método de estudo de caso desenvolvido pela Harvard Business School demonstra como métodos de ensino eficazes podem se espalhar amplamente. Da mesma forma, existe a necessidade de frameworks que promovam efetivamente o pensamento crítico dentro das organizações.

Durante seu tempo como reitor da Rotman School of Management, Roger trabalhou para mudar a cultura da instituição educacional trazendo profissionais de negócios como instrutores. Esses profissionais trouxeram insights valiosos do mundo real para a sala de aula e desafiaram o modelo tradicional de aprendizado acadêmico com perspectivas de experiências empresariais reais.

No entanto, Roger também reconhece os desafios de efetuar mudanças duradouras dentro de instituições estabelecidas. Ele observa que, apesar da reputação de Rotman como inovadora na educação de negócios durante seu mandato, a escola retornou em muitos aspectos às normas tradicionais desde sua saída. Isso destaca o desafio contínuo de ancorar mudanças duradouras e a necessidade urgente de criar modelos inovadores de educação e desenvolvimento para equipar organizações com líderes ágeis capazes de navegar a complexidade e incerteza do mundo de negócios moderno.

Coragem Diante do Desconhecido

„Eu acrescentaria que a formação em gestão empresarial é basicamente concebida para capacitar as pessoas a agir sem coragem. Ou seja: damos-vos uma metodologia, e desde que analisem os dados e atinjam um determinado valor de R-quadrado ou uma boa correlação, ou digamos que 90% dos clientes pensam X, estão dispensados. Assim, podem passar toda a sua carreira a fazer isto e, em última análise, tornar-se um burocrata empresarial que impõe isto na sua organização e sobe na hierarquia porque fez exatamente isso."

Liderança ágil significa ter a coragem de trilhar novos caminhos e tomar decisões corajosas em tempos de incerteza. Roger aponta para uma tendência comum nos dias de hoje, onde decisões baseadas em dados são recompensadas, mesmo quando essas decisões não levam aos melhores resultados.

Isso pode desencorajar o afastamento de normas estabelecidas, especialmente em situações sem precedentes como a pandemia de COVID-19, onde dados tradicionais não conseguiam captar totalmente a complexidade da situação.

Roger observa um padrão preocupante, onde líderes que dependem exclusivamente de análise de dados às vezes são perdoados por resultados ruins, com a justificativa de que apenas seguiram os dados. Por outro lado, líderes que tomam decisões ousadas e inovadoras sem amplo suporte de dados são criticados mais duramente quando falham, embora sua abordagem possa levar ao sucesso a longo prazo.

Isso cria uma cultura que favorece conformidade e aversão ao risco em detrimento do espírito pioneiro e da liderança corajosa. Roger enfatiza que a necessidade de coragem na liderança atual aumentou; não basta apenas analisar dados. A verdadeira agilidade requer a coragem de ir além dos números. No entanto, reunir essa coragem está se tornando cada vez mais difícil.

Líderes ágeis entendem que manter o status quo pode ser mais arriscado do que a mudança. Eles estão dispostos a questionar o convencional, sair de sua zona de conforto e aproveitar oportunidades que outros podem evitar. Segundo Roger, muitos aspectos da educação tradicional em administração preparam as pessoas para agir com segurança dentro dos limites das decisões baseadas em dados. Essa educação implica que uma carreira de sucesso é definida pela adesão a práticas estabelecidas.

Mas a verdadeira agilidade requer uma mudança fundamental de mentalidade. Roger argumenta que uma estratégia que parece completamente segura pode não ter profundidade estratégica real e se assemelha mais a um plano do que a uma estratégia. A verdadeira competência estratégica requer a coragem de se envolver com ideias que provocam desconforto ou incerteza, reconhecendo que sem ousar o desconhecido, inovações revolucionárias são improváveis. A coragem é, portanto, essencial para mudanças significativas e para navegar habilmente pelas complexidades de um cenário global em constante transformação.

O caminho a seguir

Olhando para o futuro, está claro que as organizações que prosperarão serão lideradas por indivíduos que não apenas pensam criticamente, mas também são ágeis o suficiente para reconhecer e perseguir novas oportunidades com convicção. No entanto, para alcançar esse nível de liderança, é necessária uma mudança significativa na forma como abordamos a educação e o desenvolvimento de líderes.

O foco atual da educação em administração na tomada de decisões baseada em dados precisa ser expandido para colocar maior ênfase no desenvolvimento de habilidades de pensamento crítico. As organizações devem criar ambientes onde a experimentação é bem-vinda, o aprendizado com erros é valorizado e questionar a sabedoria convencional é a norma. Da mesma forma, é crucial que indivíduos em todos os níveis de uma organização se envolvam ativamente em seu desenvolvimento como líderes ágeis e reflexivos.

Essa mudança em direção à valorização e promoção dessas competências-chave tem o potencial de liberar o imenso potencial de nossas equipes e nos conduzir a um futuro repleto de inovações e possibilidades.

A escolha é nossa: permanecemos presos a práticas ultrapassadas que colocam dados acima de tudo, ou ousamos corajosamente trilhar novos caminhos e estabelecer novos padrões de liderança? A era da liderança ágil chegou, e seu sucesso começa com o compromisso de cada indivíduo com essa jornada transformadora.