Das Agile Manifest wurde bereits im Jahr 2001 verfasst. Dennoch dauerte es zwei Jahrzehnte und eine globale Pandemie, bis fast alle Organisationen durch Covid-19 erkannten, wie wichtig Business Agility ist. Selbst wenn deine Organisation kein Tech- oder Softwareunternehmen ist, ist die Fähigkeit auf Veränderungen zu reagieren, nicht nur ein wichtiger Wettbewerbsvorteil, sondern auch der Unterschied zwischen Prosperität und Niedergang.
Ich finde ehrlich gesagt, das der Begriff VUCA überstrapaziert zu sein scheint, aber noch nie in unserem Leben war die Welt so volatil, so unsicher, so komplex und so mehrdeutig wie aktuell. Egal wie schlau du bist, niemand kann vorhersagen, was die Zukunft bringt. Das bedeutet nicht, dass solide Analyse wertlos ist, aber Anpassungsfähigkeit bzw. Agilität ist noch wichtiger als schon 2001.
Warum ist Catalyst Leadership wichtig?
Wie bei allen Veränderungen in Organisationen, beginnt eine agile Transformation mit den Führungskräften innerhalb des Unternehmens und wird von ihnen vorangetrieben. Im Gegensatz zu vielen anderen Veränderungsinitiativen erfordert eine agile bzw. digitale Transformation und letztlich auch eine agile Organisation Führungskräfte, die anders denken und vor allem handeln. Diese neuen Verhaltensweisen (weiter unten ausführlich beschrieben) sind das, was wir als katalytische Führung bzw. Catalyst Leadership bezeichnen. Dies ist die Fähigkeit, die Entscheidungsfindung zu beschleunigen, indem die Entscheidungsbefugnis auf die Personen verlagert wird, die den Informationen und dem Kunden am nächsten sind.
Unserer Erfahrung nach ist es für jede Organisation die agil werden will entscheidend, sich nicht nur auf neue Arbeitsweisen zu konzentrieren, wie z.B. Scrum, Design Thinking und Kanban oder eine andere Herangehensweise an das Projektmanagement, sondern sich vor allem darauf zu konzentrieren, das richtige Führungsverhalten zu schaffen. Dies schaffen sie, indem sie ihre bestehenden Führungskräfte entwickeln und/oder Führungskräfte mit den richtigen Fähigkeiten und dem richtigen Mindset in relevante Führungspositionen befördern. Was so ein Catalyst Leader ist und wie Catalyst Leadership aussieht, ist der Fokus dieses Beitrags.
Was ist eine Catalyst Leader?
Es gibt verschiedene Quellen für Catalyst Leadership bzw. katalytische Führung. Daher ist es sehr schwer zu beurteilen, wer den Begriff zuerst geprägt hat. Ich persönlich bin auf die Begriffe Catalyst Leader und Catalyst Leadership durch das Buch "Leadership Agility" von Bill Joiner und Stephen Josephs gestoßen. In ihrem Leadership Agility Framework ist der Katalysator eine von fünf Führungsebenen, zu denen auch Expert, Achiever, Co-Creator und Synergist gehören. Das Buch selbst ist etwas trocken, aber durchaus empfehlenswert, wenn man tiefer in das Verständnis des Frameworks und der Unterschiede zwischen den verschiedenen Leadertypen eintauchen möchte. Eine umfassende Liste mit empfohlenen Büchern gibt es am Ende dieses Artikels.
Neben dem Buch Leadership Agility wird auch häufig der Begriff Catalyst verwendet, der auf dem VACC (Visionary, Architect, Catalyst, and Coach) Führungsmodell von McKinsey & Company basiert. In ihrem 2019 erschienenen Artikel "Die neuen Rollen von Führungskräften in Organisationen des 21. Jahrhunderts" plädiert McKinsey dafür, dass "das heutige komplexe Geschäftsumfeld einen neuen Ansatz für Führung mit vier neuen Rollen erfordert: Visionär, Architekt, Coach und Katalysator".
Als ausgebildeter Mediziner und damit sehr naturwissenschaftlich orientiert, habe ich den Begriff Katalysator immer als etwas interpretiert, das Reaktionen beschleunigt. Im Fall von Führung und Organisationen katalysiert ein Catalist Leader die Geschwindigkeit der Entscheidungsfindung, um letztendlich schnellere Inspektions- und Anpassungszyklen zu ermöglichen. Sie tun dies nicht, indem sie selbst immer mehr Entscheidungen treffen, sondern indem sie Menschen, die nah am Kunden und nah an den Informationen sind, befähigen und ermächtigen, wichtige Entscheidungen zu treffen. Eine großartige Fallstudie, wie dies gemacht werden kann, ist in dem Buch "Turn the Ship Around" von David Marquet festgehalten. Du kannst dir auch hier ein kurzes und schön gemachtes Video mit den Schlüsselbotschaften aus seinem Buch ansehen:
Was sind die wichtigsten Eigenschaften eines Catalyst Leaders?
In dem oben erwähnten Artikel charakterisiert McKinsey & Company den Katalysator folgendermaßen: "Als Catalyst Leader setzen Führungskräfte die Energie im gesamten System frei. Sie tun dies auf vier Arten: Sie beseitigen Hindernisse, die Teams daran hindern, Ideen in die Realität umzusetzen; sie fördern Verbindungen innerhalb der Organisation; sie helfen den Menschen, das, woran sie arbeiten, mit der Vision und den Zielen der Organisation zu verbinden; und schließlich fördern sie ein inklusives und einladendes Umfeld der Ganzheitlichkeit, in dem die Menschen ihr authentisches Selbst ins Büro bringen, auf energetisierende und nachhaltige Weise arbeiten und die ganze Bandbreite ihrer persönlichen und beruflichen Bestrebungen verfolgen können."
Für uns als Certified Scrum Trainer ist das ein bisschen vage. Wir glauben, dass es viel konkreter und greifbarer sein muss, damit Menschen, die Catalyst Leader werden wollen, es auch wirklich begreifen können. In unserem Certified Agile Leadership Training und unserem Online-Kurs zum Selbststudium für Agile Leader charakterisieren wir einen Katalysator mit den folgenden Eigenschaften:
- Ein Katalysator ist sich bewusst, dass eine Führungskraft, um etwas Großes zu erreichen, zuerst eine großartige Kultur schaffen muss. Eine Kultur, in der es um "wir" und "uns" geht, anstatt um "ich" und "sie".
- Ein Catalyst Leader schafft und kommuniziert einen klaren Zweck und eine Vision für die Organisation. Auf dieser Grundlage entwickeln sie gemeinsam mit ihrem Führungsteam die Strategie. Um dies zu tun, muss jeder Catalyst Leader über großartige Kommunikationsfähigkeiten verfügen.
- Ein Catalyst Leader konzentriert sich auf Wachstum statt auf reines Gewinnen: nachhaltiges Wachstum des Unternehmens, Wachstum von Einzelpersonen und Teams und sein eigenes Wachstum als Leiter. Das bedeutet auch, dass ein Katalysator lebenslanges Lernen schätzt.
- Um das Wachstum von Individuen und Teams zu erreichen, agiert ein Katalysator in vielen Fällen als Coach, d.h. als jemand, der sich auf die systematische Entwicklung seiner Leute konzentriert. Dies ist nicht gleichbedeutend damit, dass der Leiter ein Coach ist, aber es erfordert, dass der Leiter Coaching-Fähigkeiten hat.
- Um nachhaltiges Wachstum für die Organisation zu erreichen, versteht ein Katalysator-Leiter, dass Innovation essentiell ist und auch, dass Innovation nur durch Experimentieren geschaffen werden kann. Dies erfordert eine Kultur der psychologischen Sicherheit, der Zusammenarbeit und der wahren Transparenz.
- Und schließlich weiß ein Catalyst Leader, dass wahre Zusammenarbeit nur möglich ist, wenn gegenseitiger Respekt herrscht, aber auch, dass die Menschen keine Angst haben, die Ideen der anderen herauszufordern. Um Menschen zu ermutigen, die Ideen des Leiters zu hinterfragen, sagt ein Katalysator Dinge wie "Ich könnte falsch liegen", was den Menschen die Erlaubnis gibt, kritisches Feedback zu geben.
